Crítica: LA NOCHE DE LOS GENERALES (1966) -Última Parte-

ANATOLE LITVAK

 

La narración está bien modula, desvelando sus secretos con calma, manteniendo el interés, el problema es que hay un exceso de personajes, demasiada diversificación, cierta dispersión narrativa que hace perder fuerza a esa narración y al poder que podría tener. Cuando la película se centra en el caso del asesinato es cuando tenemos los mejores momentos.

“La paciencia es una de las pocas virtudes que poseo”.

Comenté anteriormente ciertas insinuaciones hacia una posible homosexualidad de Tanz (Peter O’Toole). En la conspiración de los otros dos generales, en la que involucrarán al cabo Hartmann, tendremos otra realmente divertida y explícita.

“Esperemos que sus gustos no se refieren a usted, por ejemplo, pero si así fuera no olvide que está usted sirviendo a la patria”.

“Guerra y paz… Nietzsche, La decadencia de occidente”…  El secretario de Tanz, tercer narrador en el futuro, aleccionará a Hartmann en su misión de escolta del general y le interrogará sobre libros de psicología, además de advertirle de la necesidad de evitar cementerios, mausoleos y sitios relacionados con la muerte… Una simpática broma literaria y una simpática escena. A través de la relación entre Hartmann y Tanz tendremos las claves que nos faltan de la extraña personalidad del general que interpreta O’Toole. Muy buenos detalles para sugerirla.

Pasado y futuro se relacionarán en la escena donde Grau (Omar Sharif), el encargado del caso en el pasado, contacta con Morand, el encargado del caso 22 años después (Philippe Noiret). Morand parece seguir la búsqueda del asesino comenzada por Grau ya que se encarga de crímenes pasados y sin resolver… además de ser amigo del alemán.

“Lo que a gran escala se admira como una hazaña a escala reducida es monstruoso”.

Grau comentará sus sospechas sobre cada general a Morand, Gabler es aficionado a las prostitutas, Kahlenberge cogió el coche el día en cuestión, desapareció, es el que más intriga al inspector. Tanz es el que menos sospechas le levanta por ser un sádico, precisamente, algo que comentamos al inicio.

La impoluta fachada de Tanz comenzará a resquebrajarse pronto definiendo cada vez más su verdadera personalidad, desvelando de donde proceden sus rarezas y peculiares actitudes. El primer paso lo dará su asistente desvelando a Hartmann la realidad del general, bebedor, fumador, maniático… esto último ya nos había quedado claro. Lo opuesto a la pureza que pretendía mostrar y de la que presumía. Buenos momentos de humor nos regala todo esto. Tanz y Hartmann harán un tenso tour turístico, ya en el coche veremos que el general no es que sea extraño, es que es un perturbado total, repleto de tics, tomando lingotazos como si no costara, fumando como un carretero y mostrado por Litvak reflejado en un retrovisor para resaltar su falsedad, esa fachada que se había creado, su mentira. Tanz personifica la contradicción esencial del nazismo, intentando cumplir a rajatabla sus postulados, pero no pudiendo renunciar a su propia debilidad, humanidad, con lo que el conflicto desemboca en psicopatía.

Hartmann y Tanz irán a un museo a ver “arte decadente”, aspecto que nos remite a la obra maestra de Frankenheimer, “El tren” (1964), centrada en el intento de desvalijamiento artístico de Francia por los alemanes. Aquí también presenciaremos ese desvalijamiento de manera tangencial. Impresionistas, modernos, “El diván” de Toulouse-Lautrec, desnudos de Renior, Gauguin y su cuadro “En la playa”, “El chico de los recados” de Sutin, “El baño” de Degas, Cezanne, el autorretrato de Van Gogh… Este último cuadro perturbará sobremanera a Tanz, que parece identificarse con él y la locura, las viscerales pulsiones internas, que representa, ya que fue pintado en un manicomio.

Tras un par de secuencias dedicadas a la trama de los generales traidores a la que es ajena Tanz, otro barrido nos devolverá al tour turístico de Hartmann y el psicopático general interpretado por Peter O’Toole. Del intelecto al estómago, la gastronomía francesa. Y la fiesta.

Llegado este punto se nos descubre por fin los motivos del errático y extraño comportamiento de Kahlenberge y Gabler, son traidores a Hitler y tienen en Rommel (Christopher Plummer) su candidato para sustituirlo.

Como he explicado antes, Kahlenberge, Gabler y Tanz son tres cabezas que representan tres posturas distintas ante los desmanes de Hitler. Kahlenberge está radicalmente en contra, Tanz radicalmente a favor y Gabler se mantiene en la ambigüedad, aliándose con los traidores, pero expectante según vayan evolucionando los sucesos. Por su parte también habrá una escena dedicada a Rommel, un nuevo ejemplo de esa excesiva diversificación que resta consistencia y cohesión a la película, dispersión y exceso de personajes, en la que el gran general alemán es contundente en su oposición a Hitler, al que cree un loco… justo antes de que un ataque aéreo acabe con su vida. Estas dos escenas comienzan con un zoom de retroceso sobre el plano inicial de los generales encuadrados.

El psicópata asesino saliendo a la luz.

Cuando Tanz y Hartmann se vayan de fiesta la verdadera personalidad del general quedará completamente expuesta, su psicopatía, su carácter homicida. Le veremos igualmente perturbado al ver a una prostituta que como lo vimos frente al cuadro de Van Gogh, conteniendo sus pulsiones a duras penas, sus pesarosos y rígidos andares para salir del recinto y su estallido en excesos. Regresarán al hotel por un breve lapso de tiempo, Tanz subirá en ascensor mientras que Hartmann lo hará por las escaleras para encontrarse breve y furtivamente con su amada Ulrike (Joanna Pettet).

Litvak se esmerará en retratar desde el punto de vista visual la personalidad psicopática de Tanz una vez vaya saliendo a la luz de forma evidente, una vez su coraza de pulcritud y rectitud se rompió, se demostró falsa. Lo hará a través de un gran juego de espejos. Litvak encadenará varios espejos que reflejan a Tanz en su dificultoso transitar tras ver a la prostituta, haciendo patente su personalidad escindida, perturbada, falsa. Uno de los espejos lo reflejará borracho, otro sereno por la mañana, el espejo que lo reflejó borracho la noche anterior estará roto por la mañana, lo que significa que Tanz no aguantó ver su rostro, su verdadero yo en él. Al amanecer le devuelve una visión distorsionada, caleidoscópica, deformada, de sí mismo… el perfecto retrato de la mencionada escisión de la personalidad, de la patológica personalidad del general.

Tanz (Peter O’Toole) y Hartmann (Tom Courtenay) repetirán el tour del día anterior, su visita al museo, con perturbación al ver el cuadro de Van Gogh incluida, y a la prostituta. A Tanz le falla la memoria o dice que le falla, ya que tiene lagunas sobre lo que hizo el día anterior. Tras dar su aprobación a Hartmann por su trabajo, aunque recrimina que la temperatura del agua de su bañera estaba un grado más caliente, volveremos a asistir a una escena en el mismo lugar con la prostituta del día anterior. La coqueta y voluptuosa prostituta, provocadora, decepcionándose… Curiosamente esta primera parte de la “seducción” termina con una mujer encendiendo un cigarrillo en primer plano ocultando a Tanz. Acto seguido y mediante la intervención de Hartmann se llevará a la prostituta a la casa de ésta. Lugar para un bestial asesinato. Un asesino muy cerebral, ya que planificará todo para que inculpen al pobre Hartmann. La prostituta también considerará a Hartmann “muy atractivo”, parece que es algo común entre las mujeres de la película aunque no acierto a comprender el por qué.

“No tengo sentido de la proporción. Ya me lo han dicho otras veces”.

Por el contrario Grau (Omar Sharif) seguirá su investigación con un detalle que retrata a la perfección al personaje y que no deja de ser divertido y sorprendente, mostrará una total indiferencia por el complot para matar a Hitler, su única obsesión es encontrar al general que mató a una prostituta.

El retrato de los alemanes y nazis es excelente, profundo, variado, alejado del maniqueísmo habitual, torpe y simplista.

-Eleanore: ¡Te has vuelto una salvaje!

-Ulrike: Es natural, soy tu hija.

El plan Valkiria.

En 2008, Bryan Singer rodó un aceptable thriller con Tom Cruise y Kenneth Branagh de protagonistas, retratando, precisamente, el plan Valkiria para matar a Hitler. Cruise interpretaba allí al Coronel Claus von Stauffenberg, personaje que también aparece aquí aunque brevemente, con su parche y manco, dispuesto a colocar la maleta que acabaría con Hitler. Litvak hará planos de dicha maleta, la amenaza. Stauffenberg está aquí interpretado por Gérard Buhr.

Las dos tramas, el atentado a Hitler y la trama del asesinato que investiga Sharif, van acercándose, apunto de converger. El sonido de la bomba contra Hitler se encadenará con el del reloj en el despacho de Kahlenberge donde Grau le interroga y parece sacar la clave del caso. Curiosamente en el futuro Morand (Philippe Noiret) también encontrará en Kahlenberge (Donald Pleasence) y los datos que éste proporciona la clave del caso que le llevará hasta Tanz. El dato es sencillo, Tanz estuvo la noche del nuevo asesinato con el cabo Hartmann, principal y falso sospechoso. Todo en contra de Tanz. Lo cierto es que la muerte de Grau a manos de Tanz resulta tremendamente decepcionante, casi vulgar. Un Tanz sin complejos ni remilgos. Todo mientras el plan Valkiria se va desarrollando.

La resolución del caso tendrá como protagonista a Morand en el futuro, como es evidente. En la actualidad se han ido sucediendo más crímenes del mismo tipo que vimos a prostitutas, es decir, Tanz siguió cometiendo tropelías. Se entrevistará con los tres generales y cada uno le dará una clave, el dato de Kahlenberge, Gabler revelando el paradero de su hija que posibilitará dar con Hartmann y la resolución con Tanz.

Litvak resaltará con otro zoom, que son habituales pero muy sobrios y comedidos, las revelaciones de los policías y la aparición de Hartmann ante Tanz. La escena del suicidio digno del general con permiso de los policías es excelente. La grúa que se eleva sobre el cadáver para incluir en plano el águila imperial en la sala preparada para la fiesta es notable.

“La noche de los generales” es una buena película, que como he comentado va de más a menos, con muchos elementos reseñables y notables, que tiene como principal defecto cierta falta de cohesión en la excesiva diversificación de tramas y personajes, pero que en el parte final recupera en buena medida su fuerza, aunque pueda resultar una conclusión algo apresurada teniendo en cuenta las muchas divagaciones durante el desarrollo del metraje. Un recomendable título que no defraudará a los amantes del cine y de los thrillers sobre la 2ª Guerra Mundial en especial.

 

Lee aquí la 1ª Parte del análisis.