Crítica: WAR HORSE (CABALLO DE BATALLA) (2011) -Última Parte-

STEVEN SPIELBERG

Francia 1914. Un espléndido plano espectral retrata a las tropas que se dirigen a la batalla, muy expresionista, presagiando su muerte. A partir de aquí la película desvela su estructura. Una aparente desviación de guión, la trama cambia por completo y el drama familiar se transforma en épica aventura bélica, vertebrado todo por el caballo. Un caballo que hace las veces del Winchester 73 en la cinta de Mann, vertebrando toda la historia y dejando un fresco de la época. “War horse” se convierte de improvisto en el “Winchester 73” (Anthony Mann, 1950) de Steven Spielberg.

Un nuevo cambio de amo y un nuevo vínculo con otro caballo al que Joey protegerá en todo momento siempre que pueda. La fidelidad y la amistad, dos valores más a tener en cuenta. Una relación con el otro caballo que tiene su evolución, pasaremos de las confrontaciones iniciales a la fidelidad absoluta.

La práctica de carga donde Joey muestra todo su potencial está planificada a lo Kubrick. Un transitar hacia la batalla que es puro John Ford.

El talento visual de Spielberg, bien, muy bien, aprendido de los maestros, podemos verlo en la muerte del nuevo dueño de Joey, una preciosa elipsis que nos omite la caída del jinete. Una mirada, como siempre en Spielberg, que presagia su destino, un plano corto de una metralleta y de nuevo vemos a Joey, entrando en plano, como tanto gusta también a su director en otro rasgo estilístico característico, sin nadie que lo monte ya. Ejemplar, puro Ford, puro Hawks, pura poesía.

La derrota de los cargadores vendrá reseñada con un espectacular contrapicado sobre el general vencido, el plano de la derrota. El plano general con las consecuencias de la batalla recordará al de “Lo que el viento se llevó” (Victor Fleming, 1939).

Joey pasa a un nuevo dueño, un soldado alemán con un hermano al que quiere proteger a toda costa. Albert por su parte sabrá de la muerte del capitán y abandonará su familia para buscar a su caballo en medio de la guerra, y así reencontrarse de nuevo con dicha familia de forma totalmente distinta.

Nuevo eco en la escena en que Joey muestra cómo ponerse un arnés salvando la vida a los caballos de guerra, recordando aquella en la que Albert se lo puso a él, un nuevo gesto puramente humano que contrasta con los comportamientos deshumanizados de la guerra. Un caballo visionario, que es más que un caballo. La relación entre ambos caballos sigue su curso.

Una nueva relación familiar ocupa de forma momentánea la trama de la cinta, los dos hermanos alemanes, donde el más joven debe ir a luchar, algo que el mayor no quiere consentir por prometerle a su madre, otra promesa más, que no dejaría que le pasara nada. Una nueva familia en suma, un nuevo conflicto familiar en los dueños de Joey. Las escenas en el molino con ambos hermanos ocultándose recuerdan de alguna manera a aquellas de “La guerra de los mundos” (2005) del propio Spielberg, donde Cruise y su hija se ocultan en el refugio de un alocado Tim Robbins.

La muerte de ambos hermanos con las aspas del molino ocultando la escena intermitentemente es otro ejemplo de la maestría visual del director. La belleza pictórica de la película es abrumadora, en los planos generales del molino tenemos otro ejemplo de esto.

El ojo de Joey, su mirada, una vez más los ojos tan claves en Spielberg, nos presentará a su nuevo dueño, una chica francesa delicada físicamente que queda prendada del caballo.

La cinta va desvelando sus temas, como toda cinta clásica, de narración maestra, aquí tenemos una extraordinaria reflexión sobre la pérdida, en todos sus aspectos, que supone una guerra, ejemplificado en los distintos dueños que va teniendo Joey, la pérdida de sueños, ilusiones, de esperanzas, tanto en los hermanos alemanes como en la chica francesa, de las promesas por cumplir…

Una chica francesa que no tiene padres y la cuida su abuelo, Niels Arestrup, una nueva familia en suma, disfuncional, como casi corresponde a una guerra, y a los que Joey traerá una nueva ilusión y significado, al fin y al cabo ese caballo los personifica. La chica querrá que Joey salte y apelará a su valor para hacerlo. No hace falta aplicar ningún valor en esos momentos. Cuando salte será significativo.

La aparición de los alemanes saqueando el molino se resuelve con una breve escena donde Spielberg encuadra a los actores tras un estante repleto de tarros que poco a poco van desapareciendo a manos de los saqueadores, una manera perfectamente minimalista de retratar lo que acontece. Conforme desaparecen los tarros más claramente vemos la escena.

La estructura se repite, hermosas escenas truncadas e interrumpidas por la crudeza de la guerra.

Joey, el caballo, representa, y es importante tenerlo en cuenta, el valor, el coraje, la fidelidad, el amor, la generosidad… La familia. Todos los valores que merecen la pena en el ser humano y que escasean, especialmente, en la guerra o en los momentos difíciles. Por esta razón los personajes ven en él algo distinto de forma instintiva, lo necesitan, es justo lo que les falta en una época donde faltan muchas cosas. Joey transmite esos valores perdidos, los devuelve. La mirada de la determinación.

Así le veremos tener otro rasgo humano y de generosidad al sacrificarse por el otro caballo herido.

El azar, las conexiones, Joey cargando las armas con las que los alemanes atacarán al ejército en el que sirve Albert. Una unión a través del sacrificio. Estamos ya en 1918.

Rememoraremos, guardando mucho las distancias, las batallas de “Salvar al soldado Ryan” (1998), en la magnífica secuencia bélica de la toma de una posición enemiga por parte del ejército inglés. En esta secuencia Albert arriesgará la vida por su amigo, como hace el corcel con el otro caballo, lo protegerá. De igual a igual, la identificación como en “E.T. El extraterrestre”.

Llega una de las escenas clave de la película, la huida desesperada de Joey al quedarse solo, su compañero de travesías muere y el cuidador de ambos es separado de ellos también. Solo, desubicado, desorientado sin saber qué hacer y con la amenaza de un tanque que se dirige hacia él hará lo que nunca hizo. Saltar. Escena abstracta y profundamente simbólica, un tanque anónimo que representa la amenaza de la guerra a lo que significa Joey.

Joey atravesará inmune la batalla, como representante de los mejores valores, y solo parará cuando deje de saltar y se vaya hincando los alambres de espino que están situados entre los dos bandos, en tierra de nadie.

Como símbolo de la familia el caballo abandonado pierde su razón de ser, su sentido, hasta quedar en tierra de nadie. Una huida frenética del representante de los mejores valores que en guerra corren el peligro de perderse, y es ahí, en medio de una batalla, en una confrontación idealista, que es la que Spielberg nos ofrece, donde se produce la disputa entre esos valores y la destrucción de la batalla. El caballo volverá a sacar lo mejor de la gente que se cruza con él y la batalla parará por el único motivo de rescatarle de sus alambres.

La soledad, la falta de vínculos es la muerte de la sociedad, la familia para Spielberg se erige en pilar básico de la misma y de sus valores.

Toda esta parte es fascinante, la secuencia que sigue, maravillosa, mágica y surrealista es una por la que más se recordará la cinta. El cese de las hostilidades para rescatar a Joey de sus alambres, con un soldado de cada bando en colaboración para lograrlo y rifándose a cara o cruz quién se queda con el maltrecho caballo milagroso. Sin valor, coraje y demás valores, los que representa Joey, es muy difícil continuar una contienda. La estética, como la mayoría en los campos de batalla o relacionadas con la guerra, será fantasmagórica.

De paso dejamos la absurdidad de la guerra al desnudo. Gran momento de humor cuando el alemán propone resolver quién se queda con Joey boxeando.

“No es un caballo cualquiera”, “Es un caballo milagroso”. Estas frases que se dicen durante toda la película, en la parte final tendrán mayor resonancia. La figura simbólica se hace clara y cuando caballo y dueño, Joey y Albert, se reúnan la guerra, como no podía ser de otra manera, concluirá. La guerra los separó y puso en jaque lo verdaderamente importante, cuando esa separación concluya y los dos protagonistas se vuelvan a unir la guerra ya no tendrá sentido, lo que vale la pena se habrá impuesto.

Es idealista, pero también es cierto.

La alegoría, la simbología, no funciona de forma tan perfecta ni es posible mostrarla de forma tan genial como en “E.T. El extraterrestre” por ejemplo, pero funciona realmente bien. Sin entender esta simbología los comportamientos de muchos personajes y su fascinación con el caballo resultarían algo forzados o estrafalarios, donde se le da más importancia al animal que a los hombres o se arriesgan a la ruina sin pensarlo. El reconocimiento de gente buena a lo que supone el caballo es lo que da sentido a todo.

Joey, como también lo era E.T., es una figura íntimamente relacionada con Cristo, nace, si bien solo vemos a la madre, dejará su impronta, desaparecerá de la vida de los personajes, de Albert especialmente, incluso casi morirá, para renacer y eternizar su mensaje.

La estética del film es deslumbrante, no sería raro que Spielberg se empapase de paisajistas ingleses, muchos románticos, como el eterno Turner o John Constable, es muy posible que “El caballo blanco” de Constable fuese una referencia clara para la película. Turner seguramente ha estado también muy presente en la estética del film, sobre todo en esos paisajes y su foco naranja bañándolo todo. Incluso puede que pintores flamencos y holandeses en esas estampas costumbristas y paisajes naturales y rurales como Jacob Ruysdael. En cualquier caso la película es de una belleza prodigiosa, un deleite para los sentidos y las sensibilidades más artísticas. Es tan deslumbrante que resulta hipnótica y la potencia de Spielberg es tal que casi sobran los diálogos.

En este sentido los planos finales son deslumbrantes, esos rojizos de guerra, de la postguerra, nos recuerdan a los de “Lo que el vientose llevó” (Victor Fleming, 1939), un deambular fantasmagórico e indiscutiblemente bello.

Una vez el caballo sea rescatado y conducido a la trinchera británica volveremos a asistir a una situación peculiar, un médico que deja de ocuparse de los enfermos, así como el soldado que trae al caballo insistiendo para que lo atienda antes que a los heridos, todo porque sí, y porque el caballo es “milagroso”. Son varias las ocasiones en las que Joey es amenazado de muerte, primero por el padre de Albert, luego por soldados alemanes que deciden prescindir de los caballos que no sirvan a sus intereses, en esta secuencia por el médico… En ninguna de las ocasiones la amenaza se cumplirá. Es inmortal.

Nuevos ecos, la llamada que Albert enseñó a Joey le salvará la vida y aquí volverá a ser importante, así como una nueva puja donde se dilucidará el futuro del caballo. Las imágenes en la enfermería donde el futuro,  la vida, de Joey corre peligro son propias de Dickens, esa incesante ceniza que cae, los marrones y la miseria… Una vez más una estética espectacular.

Albert en esta escena está privado de la vista pero actuará como un Tiresias del siglo XX.

El abuelo de Emilie, la niña francesa que tuvo a Joey por un breve tiempo y que murió, compra el caballo porque “la guerra lo quita todo a todo el mundo, esto es lo que me queda de ella”. Al final, entendiendo lo que es y lo que significa, entendiendo quién es su verdadero dueño, renunciará a su compra. Será además el que devuelva el pañuelo del padre a Albert.

El abuelo, el capitán, la propia Emilie, los hermanos a través del pañuelo que rescatan y mantienen en el caballo, incluso el cuidador alemán al hacer subir las bombas que caerán sobre Albert a Joey, tendrán relación directa o indirecta con el chico.

John Williams vuelve a estar pletórico, su partitura es magistral una vez más. Parece que este hombre nunca pierde su musa.

Mención especial tiene el caballo infográfico, podría estar perfectamente nominado a mejor actor. Ese carácter infográfico es un detalle más de la idea no realista con la que Spielberg quería dotar a su criatura. Mas humana que muchos humanos.

 “War horse” encarna la idea spielbergiana de la reconstrucción, indispensable reconstrucción, familiar en base a una epopeya mítica, épica, física, necesaria para el perdón y el conocimiento.

Spielberg hará alcanzar el entendimiento y la madurez a sus personajes con una aventura, no con diálogos, fiel a su mirada de niño grande.

El círculo se cierra simbolizado en el pañuelo que el hijo devuelve al padre, ya no tendrá el mismo significado que cuando se lo llevó, ahora entenderá a su padre. La reconstrucción familiar, las distancias se cierran, como Spielberg cierra la cinta con un abrazo familiar, junto a un inserto de Joey, el caballo milagroso, casi una deidad que observa su obra. Dos planos separados porque son la misma cosa, un caballo de batalla para la guerra y una familia para la batalla de la vida. De Joey será el último plano de la película en esta última escena sin palabras.

Una cinta que está lejos de ser perfecta, que transita por lugares ya tocados por Spielberg y no alcanza la perfección alegórica de otras obras suyas, pero que resulta excepcional sin duda y emocionante en su arrebatado sentimentalismo, que supongo, molestará a algunos. Merece la pena, como siempre.

 

Lee aquí la 1ª Parte del análisis.