PELÍCULAS PARA PASAR UNA NOCHE TERRORÍFICA CON LOS AMIGOS

De todos es sabido que las reuniones de amigos ante una pantalla siempre sienten predilección por la películas de miedo, tanto chicas como chicos, incluso apetece a veces verlas en pareja, por los apretones… En honor a estos nutridos grupos cinéfilos me apetece hacer una buena lista de películas ideales para estas reuniones y situaciones, algunas más conocidas que otras, intentando incluir algunas que no sean las más manidas, siempre que tengan un nivel de calidad óptimo.

Suspense (Jack Clayton, 1961): Una de las mejores cintas de fantasmas de todos los tiempos, influyente al máximo, adaptación de “Otra vuelta de tuerca” de Henry James, y obra maestra de la ambigüedad narrativa. Atmósfera, imágenes impactantes y tensión progresiva francamente ejemplar. Una joya donde los niños pervierten a las vírgenes. 

 

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Al final de la escalera (Peter Medak, 1980): Otra cinta de fantasmas y casa encantada, quizá la mejor del cine moderno, donde una pelota, una tecla de piano y una silla de ruedas dan más miedo que cualquier susto a traición. No hace falta más.

 

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Alien (Ridley Scott, 1979): Una de las películas más influyentes tanto estética como conceptualmente en el género de terror y la ciencia ficción, una influencia que se extrapoló al mundo de la moda, la música o cualquier medio audiovisual. Película de monstruo, perfectamente administrado, y juego maestro con el fuera de campo. Otra de las imprescindibles del cine de terror moderno.

 

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La profecía (Richard Donner, 1976): La cintas demoniacas no pueden faltar y esta con niño malísimo es uno de los más grandes exponentes, quizá tenga exceso de gore, pero nadie puede negar su impacto.

 

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La noche del demonio (Jacques Tourneur, 1957): Tourneur siempre fue el maestro de la sugerencia, del fuera de campo, aquí mezcla una trama demoniaca y pone todo su saber hacer con un suspense y unas imágenes sugestivas que hacen de esta cinta una de las imprescindibles del género.

 

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La cosa (John Carpenter, 1982): Una trama realmente interesante donde no se escatima en gore, bien administrado y estructurado. Una de esas películas que dan miedo de verdad, porque cualquiera puede ser una bestia…

 

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El ente (Sidney J. Furie, 1982): La película de terror más morbosa jamás rodada, un fantasma violador que no puede resistirse a los encantos de Barbara Hershey…lo entendemos.

 

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Los pájaros (Alfred Hitchcock, 1963): La película más terrorífica de Hitchcock, la que apuesta decididamente por el terror de forma más explícita, junto a Psicosis. De influencia extraordinaria, son multitud las cintas que en el cine moderno usan las invasiones animales o monstruosas de todo tipo para generar terror, pero ninguna con el ingenio, talento visual y creativo de ésta.

 

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La parada de los monstruos (Tod Browning, 1932): Desasosegadora, inquietante y moralmente complejísima. No os dejéis intimidar por su fecha, no os dejará indiferentes.

 

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El gabinete del Doctor Caligari (Robert Wiene, 1920): Cinta pionera del expresionismo alemán, tendencia que influyó en multitud de géneros, incluido el de terror, una cita ineludible para los más cinéfilos. Científico loco y asesinatos, una mezcla siempre interesante.

 

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Nosferatu (F.W Murnau, 1922): El expresionismo más influyente, el de Murnau, copiado e imitado en esta versión de Drácula por multitud de cineastas que aprendieron aquí a sobrecoger con el uso de las sombras.

 

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El más allá (Masaki Kobayashi, 1964): El cine de terror oriental tiene aquí su representante, por encima de los “The Ring” y demás historias similares, tenemos esta joya de fantasmas del gran Kobayashi. Cuatro historias distintas repletas de talento visual.

 

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La semilla del diablo (Roman Polanski, 1968): El terror realista y urbano llevado a la máxima potencia. El demonio conviviendo con lo cotidiano, una cinta realmente aterradora de final majestuoso y desarrollo progresivamente inquietante.

 

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Garras humanas (Tod Browning, 1927): De nuevo el circo y Browing, si buena es “Freaks” esta no le va a la zaga, los peores rincones del alma humana al desnudo. 

 

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La invasión de los ladrones de cuerpos (Don Siegel, 1956): Angustia, tensión, miedo, paranoia, escalofríos… para esta crítica política que mezcla la ciencia ficción y el terror como pocas veces se han logrado. La progresión dramática es ejemplar y la parte final es de una tensión y agobio casi incontenible. El remake ochentero es también excelente.

Crítica: AL FINAL DE LA ESCALERA (1980) -Última Parte-

PETER MEDAK

Como en “Los intrusos” el protagonista es músico, como en otros títulos hay escaleras inquietantes, como en “El resplandor” hay travellings y gran angular, así como nieve, también hay niños, tendremos también sesión de espiritismo como en la cinta de Lewis Allen, golpes sin origen conocido como en “La casa encantada”… Por el contrario son innumerables las cintas en que “Al final de la escalera” ha influido, así tenemos ”Los otros” (Alejandro Amenábar, 2001) en ese piano, los niños, la atmósfera, los ruidos, la escalera, la casa opresiva… “El sexto sentido”  (M. Night Shyamalan, 1999) con esa memorable escena con el magnetófono, que está sacada de la magnífica escena posterior a la sesión de espiritismo donde George C. Scott escucha una y otra vez los sonidos que quedaron grabados en su aparato. “The Ring” (Hideo Nakata, 1998) con ese pozo que da soluciones y que oculta restos de un cadáver…

La entrada en la casa tiene las mismas características antes mencionadas, espacios amplios y sin decorar, travellings y contrapicados en gran angular acentuando la soledad y los aspectos inquietantes. Una casa que vemos como se va reconstruyendo, al igual que el ánimo de nuestro protagonista, que centra en las extrañas cosas que suceden en la casa sus intereses, además de en la relación con Claire (Trish Van Devere), superando así su depresión.

Los aspectos más terroríficos, como mencioné anteriormente, están logrados con una tecla de piano, que tras un movimiento de cámara y ver que antes no sonó, se pulsa sola, una pelota que baja por dos veces de una escalera, la segunda de ellas justo después de haberla lanzado a un río lejos de la casa, unos estruendosos golpes de desconocida procedencia o la espeluznante presencia de una silla de ruedas en la parte alta de la escalera. Recursos que aparentemente nunca provocarían el más mínimo miedo pero que Medak logra que con ellos se erice la piel.

“Al final de la escalera” es una película que me ha producido miedo, miedo de verdad, del que notas que te recorre la columna, con determinadas escenas y del que te invade con toda su atmósfera durante todo el metraje. Medak usa a la perfección todos los aspectos cinematográficos, desde el montaje, los movimientos de cámara, hasta le música.

Los momentos magistrales de la tecla del piano y la primera extrañeza con la silla de ruedas están rodadas igual, los personajes se van y la cámara se queda haciendo una panorámica hacia atrás para ver como se pulsa la tecla o la silla se mueve sutilmente. La sutileza es una de las mayores virtudes de la cinta y de la dirección de Medak.

La forma de elaborar el suspense, de convertirlo en terror de esa manera sutil y pausada, minimalista, sugiriendo y no mostrando, es la marca diferencial de las grandes cintas de terror en general y de “Al final de la escalera” en concreto. Como ejemplo de elaboración tenemos la escalofriante escena de “la pelota”.

Magistral la escena de la sesión de espiritismo, copiada e imitada a su vez, como magistral y espeluznante es la escena posterior con el magnetófono ya mencionada, y que influyó sin duda en “El sexto sentido”.

Todos estos ejemplos de la influencia que ha tenido “Al final de la escalera” en cintas de terror posteriores, la sitúan como una película matriz o nodriza dentro del género, de la cual han nacido o se han nutrido múltiples películas que además han sido de lo más destacado en el mundo del terror, lo que no hace sino engrandecer el valor y el legado de la cinta de Medak.

Así, siguiendo con las influencias tenemos toda la trama referida al pozo y al niño enterrado en él, lo que nos lleva a “The Ring” de forma clara, y la escena de la niña levantándose de la cama para tener esa visión del chico ahogado a “Poltergeist” (Tobe Hooper, 1982).

En la parte final Medak usa algún golpe de efecto como la muerte del policía, que resulta impactante con una mínima economía de medios.

La dirección es realmente sobresaliente, los picados que insinúan la presencia del espíritu del chico, que crean inquietud, enfatizan la atmósfera, el conflicto interno de los personajes y de la propia trama, unos picados que perturban y realzan el ambiente malsano, que inquietan y hacen imprevisible esa presencia fantasmagórica, de la que no se sabe como actuará. Los contrapicados con los mismos efectos, los travellings que se integran con lo anterior, movimientos de cámara amplios, con cámara en mano o dolly, siguiendo a los personajes de forma perturbadora para reseñar la presencia que los acompaña, aumentar la tensión o hacer amenazante su soledad. Movimientos de cámara que enfatizan las sensaciones y sentimientos de los protagonistas. Travellings que igual que siguen a los personajes, se mueven solos por los decorados como siguiendo al espíritu que ronda la casa, travellings que provocan el escalofrío cuando se identifican con él mismo.

Otro elemento a destacar, aunque habría que hacerlo con todos, es la música, perfecta en su inquietud, con esos coros infantiles, una mezcla aterradora de ingenuidad y monstruosidad, una infancia pervertida y malévola. Al oír la nana no se puede sino sentir un pequeño escalofrío, esa nana que el niño oirá en la última escena de la película para descansar en paz.

La parte final es la más débil de la cinta, resulta más tópica y para mantener la tensión, o para alcanzar la altura mantenida durante el metraje anterior, recurre a más efectismos y un montaje paralelo más intenso. Un final notable pero más irregular que lo visto anteriormente, que no en balde es de una maestría extraordinaria. Así el ataque de la silla de ruedas a la protagonista es aterrador aunque no lo es tanto el incendio y trama con el anciano Carmichael (Melvyn Douglas), con derrumbamientos y explosiones. Un climax  de lógica aparatosidad pero al que le falta algo de imaginación.

“Al final de la escalera” es una de las grandes obras del género sin duda, que lo dignifica y ejemplifica además de mostrar un camino por el cual debería ir. Una película que huye del tópico y se consagra a la enseñanza de que es mejor sugerir que mostrar, preocuparse por la atmósfera y el ambiente que por los litros de hemoglobina. Scorsese la situó entre sus películas de terror predilectas.

Dedicada a Ostane

Lee aquí la 1ª Parte del análisis

Crítica: AL FINAL DE LA ESCALERA (1980) -Parte 1/2-

PETER MEDAK

En 1980 se realizaron dos de las más brillantes cintas de terror del cine moderno, “El resplandor” de Stanley Kubrick y ésta “Al final de la escalera”, que además tienen muchos aspectos en común. En ambas la trama va de fantasmas y su desarrollo se aleja de lo convencional, mucho más en “El resplandor” por supuesto, además en ambas se aprecian rasgos estilísticos parecidos y se fundamentan en crear de un lugar un personaje más con vida propia, en la cinta de Kubrick sería el hotel Overlook y en la protagonizada por George C. Scott la casa que éste alquila, entre otras muchas similitudes.

1980 es, por tanto, una alegría para los aficionados al terror, un género siempre denostado y poco valorado, algo lógico porque su propia dificultad crea demasiados tópicos y estereotipos que acaban vulgarizando un gran número de propuestas, lo que ha llevado injustamente a la generalización.

Pero lo cierto es que el género de terror es el más poético. Un género donde las atmósferas, lo abstracto, son su principal fuerza, las nieblas, los pasos, los ruidos, los sonidos, lo sugerido visualmente, los espacios vacíos que parecen llenos, son algunas de sus herramientas habituales. Un género visceral, donde priman las sensaciones y la manera de lograrlas por encima de cualquier otra cosa y de cualquier otro género, lo que lo emparenta de forma evidente con la poesía. Un género donde la forma es el contenido, la forma, lo visual, lo vacío, está totalmente lleno de sentido, es su esencia misma.

“Al final de la escalera” es una historia clásica de casa encantada. Los referentes son claros, pero a la vez es una película que ha sido realmente influyente y original en la manera de tratar el tema, en el manejo del suspense y los elementos de terror. “La mansión encantada” de Robert Wise, 1963; “La mansión de los horrores” de William Castle, 1959; “La caída de la casa Usher” de Roger Corman, 1960; “Los intrusos” de Lewis Allen de 1944… son algunos de los antecedentes con casas encantadas de la que nos ocupa. En todas ellas fantasmas, o la casa en sí, resultan amenazantes y buscan descansar en paz, pero aunque todas ellas tengan lógicos aspectos en común, “Al final de la escalera” da un giro en todos los sentidos al género de casa encantada, desde la dirección a aspectos temáticos, sin recurrir a efectismos, y basándose en la atmósfera que no siempre es lúgubre ni sombría, al contrario.

Si bien la cinta de Wise es más psicológica y el terror viene dado por la laboriosa y esmerada labor de dirección, a través de encuadres e inclinaciones de cámara así como por la iluminación, en otras se juega más con los golpes de efecto y sorpresas. En la que nos ocupa todo es atmósfera, no se pierde en divagaciones psicológicas y tampoco hay apenas efectismos.

 El pasado, como en muchas de las otras, vuelve a ser primordial, uno de los temas que vertebra la trama, un pasado oculto, lamentable, vergonzoso, sórdido, truculento… que lucha por ser descubierto.

Un músico pierde a su familia en un absurdo accidente de coche, su depresión le lleva a dejar su hogar e irse con unos amigos que le ayudan a encontrar nueva casa. La casa en cuestión es muy grande pero a él le convence porque podrá dar rienda suelta a su música sin molestar a nadie. De forma paulatina empieza a notar cosas raras en su nueva vivienda, ruidos, situaciones extrañas, lo que le llevará a investigar en el pasado de la mansión.

Por supuesto, como toda película de casa encantada y fantasmas que se precie, en “Al final de la escalera” hay una escalera mítica, donde arriba nunca se sabe que nos espera, de hecho en esta película hay dos, la principal y la que lleva a la habitación del niño, más pequeña y más inquietante aún.

El inicio ahorra todo el engorro psicológico en el que caen otros títulos. Nuestro protagonista vaga por la vida como un fantasma, después de la desaparición de su mujer y su hija parece haber perdido todo interés por la vida, un fantasma que se encuentra con otro fantasma en esa mansión. Ese inicio explica toda la forma de actuar del protagonista. Muchos plantearán que por qué no huye, que por qué actúa de esa forma. Eso es algo que se explica y justifica perfectamente con el prólogo, es más, la naturalidad con la que el personaje interpretado por George C. Scott acepta y asume las situaciones extrañas y los sucesos paranormales es uno de los mejores detalles de guión de la cinta. Muy a menudo las películas de terror se pierden en disquisiciones sobre la coherencia, la lógica o la credibilidad que se deben dar a sucesos extraños que vamos viendo, aquí nada de eso ocurre. John Russell (George C. Scott), siente después de la muerte de su familia que no tiene nada que perder, su falta de miedo, su atrevimiento es muy coherente en un personaje que de alguna forma parece muerto en vida, esto no significa que no se atemorice o sorprenda en ocasiones, pero acepta las cosas sin conflicto en absoluto.

Los exteriores nevados del comienzo, así como su realización con diversos travellings por la casa, recuerdan a “El resplandor”, cinta, como comenté, del mismo año. El look de la película es una inquietante mezcla de estética televisiva y acertadísima atmósfera de terror basada en una iluminación muy clara, lechosa. El prólogo está muy bien rodado y se siente la tensión desde el mismo inicio donde se presiente que algo va a pasar, esta sensación se mantiene en todo momento, es el gran acierto de Medak, logra transmitir miedo e inquietud durante todos los segundos del metraje, la genialidad viene dada en que lo logra sugiriendo, no mostrando, y con elementos mínimos, el terror minimalista donde una pelota, una tecla de un piano, una caja de música o una silla de ruedas producen un intenso y profundo terror.

Medak recurre a la dolly para seguir a sus personajes o para describir los entornos, recurso estilístico que acrecienta la tensión y la sensación de inquietud, recurso que usaría Kubrick también en su “Resplandor” pero con la steadycam mucho más marcado y expresivo aún. Además Medak, con ello, resalta la soledad del personaje principal como en la escena en que abandona su apartamento, con todo preparado para la mudanza y espacios vacios, algo que también sirve para mostrar el interior del personaje, hundido y destrozado, vacío y desolado, como el decorado. Grandes espacios que con ligeros picados y contrapicados y usando un gran angular son realmente eficaces en este propósito.

Dedicada a Ostane



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