Crítica: TEMPESTAD EN LA CUMBRE (1951)

DOUGLAS SIRK

 

Encuadrada en el primer tercio de la carrera del siempre magnífico Douglas Sirk, “Tempestad en la cumbre” tiene algunas de las constantes más comunes de su director y que usaría a lo largo de toda su carrera, su gusto por el crimen y el melodrama, que mezcló en no pocas ocasiones y de lo cual ésta es otra muestra.

Ciertamente es mucho más esquemática que las grandes obras maestras de Sirk, y más simple también, pero lo cierto es que resulta muy entretenida. Tenemos un personaje femenino con un conflicto, un personaje bien desarrollado, tenemos un crimen, tenemos melodrama, tenemos una orgía de simbólicas escaleras, tenemos una gran dirección…

Debido a una tremenda tempestad mucha gente se ve obligada a refugiarse en un convento-hospital. Entre ellos se encuentra una condenada a muerte. Aunque ella defiende que no cometió el crimen del que se le acusa, sólo encontrará en sor María alguien que la crea. La monja pondrá todo de su parte para intentar demostrar la inocencia de la chica.

Notables escenas de tormenta, que casi recuerdan a la gran depresión, y gran ambiente el creado por Sirk en ese convento que va tornándose cada vez más claustrofóbico al no poder salir nadie de él. Es una lástima que la monja saliera en una escena para buscar al novio de la chica condenada.

 

Claudette Colbert está muy bien en su papel de sufridora, tenaz y persistente monja. Mezcla excelentemente esa tenacidad, que es mal vista por muchas de sus compañeras, con la humildad de su labor. Muy bien dirigida, como no podía ser de otra forma, por Douglas Sirk.

Se retrata muy bien, con fluidez y gran ritmo, cómo se organiza el convento ante la llegada de gente para refugiarse de la lluvia. Un gran orden y disciplina. La recreación no impide la evolución ni de la historia ni del planteamiento de los principales conflictos de la trama.

 

Sirk muestra una gran maestría en el encuadre, como ejemplo tenemos el primer conflicto entre sor María y la enfermera que no para de cuestionarla, la enfermera Philips (Phyllis Stanley), cuando sor María da explicaciones al doctor, la enfermera está en un plano más cercano que ellos, desenfocada, haciendo sentir al espectador con antelación la incomodidad y la discusión que se avecina entre ambas mujeres.

En esos primeros minutos y a través de acusaciones, como las que le realiza la enfermera Philips, y de revelaciones que ella misma hace, vamos conociendo las características de la personalidad de la protagonista. Atormentada por el suicidio de su hermana, de lo que se siente culpable por no haber sido transigente, intenta encontrar el camino para alcanzar la paz de espíritu. Esa lucha, esa confrontación entre la sensación y posibilidad de repetir errores en su búsqueda del auténtico asesino y la fe que tiene en lograrlo, es uno de los aspectos más interesantes de la cinta, muy bien desarrollado además.

La conversación entre sor María y la madre superiora es una muestra, vertebral además, del talento en la puesta en escena de Sirk. Un diálogo en las escaleras, subiendo y desarrollándose en el espacio entre distintos tramos de la misma, resulta no sólo un diálogo importante como confesión de los sentimientos de la protagonista, sino una escena cargada de profundidad al convertir Sirk ese espacio en algo simbólico. Símbolo de su búsqueda, del progreso en su madurez y superación de sus complejos. La escalera como tránsito, como lugar de conflictos, como evolución.

La película está llena de escaleras, como gran parte del cine de Sirk, aunque aquí se produce una verdadera orgía. El retrato del convento y muchas de las monjas es encantador, como esa monja detective que ayuda a sor María.

Ann Blyth está correcta y menos edulcorada que en otras cintas, pero es difícil de soportar, siempre resulta cargante, parece una actriz adecuada para papeles de niña mimada y consentida, aquí además algo atacada de los nervios, aunque no es para menos. De sus mejores papeles.

Sor María ve en esa chica condenada a muerte (Blyth) una posibilidad de redención, salvar una vida en base a su fe y creencia, que compensaría su mala conciencia injustificada. Para ello deberá lucha contra la oposición de todos y las propias sensaciones de poder estar equivocándose de nuevo.

La intriga está bien llevada y mantiene el interés en todo momento, una intriga, que con los elementos mencionados anteriormente, trasciende el mero entretenimiento de suspense. Una intriga con personajes bien dibujados, muchos con profundidad, que dan como resultado una película muy eficaz y compacta. Nada está dejado al azar, por ejemplo esa intriga que va aclarándose a través del papel impreso (periódicos, cartas secretas…).

El personaje de sor María es estupendo y nunca se resistirá a la ley, pero no se someterá ante ella, se muestra comprensiva con las recriminaciones policiales, pero nada la impedirá realizar aquello que cree. Una película que en definitiva habla de la fe. Interesante también el villano, sólo desagradable en la resolución.

 El final tiene estupendos momentos de suspense. Las escaleras en ese final vuelven a cobrar protagonismo, así el doctor se desenmascarará en ellas e intentará asesinar a sor María en otras. Además la escena final, con sor María de blanco ascendiendo sin interrupciones por la escalera hasta arriba, como símbolo del conflicto superado, es el colofón definitivo al uso que Sirk hace de ellas.

Una muy interesante película que aunque esquemática y algo desproporcionada en cuanto a las virtudes (grandes personajes y propuestas, otros, en cambio, más abandonados), tiene un gran nivel general, además de una buena muestra del talento de Sirk.

Es una adaptación de la obra teatral Bonaventure de Charlotte Hastings.