Crítica: MONSTER HOUSE (2006)

GIL KENAN

Atrevida cinta de animación que apuesta por el tono de terror dirigido al público infantil, o sea, miedo pero menos, con acierto y simpatía. Una cinta que se anticipó a otras que han ido surgiendo del mismo estilo en estos años, como “Frankenweenie” (Tim Burton, 2012) o “El alucinante mundo de Norman” (Chris Butler, Sam Fell, 2012), aunque siguiendo el camino marcado por pioneras como “Pesadilla antes de Navidad” (Henry Selick, 1993) o “La novia cadáver” (Tim Burton, Mike Johnson, 2005), donde la estética terrorífica y la apuesta por el género de terror lo eran todo… siempre con toques de comedia y un terror diluido para que fuera asumible por los más pequeños. Terror para el público infantil.

Esta cinta apuesta por el terror de una forma bastante decidida en toda su estética y planteamientos, sin dejar de ser una cinta infantil y perfectamente asumible por los niños. Un equilibrio difícil de mantener, pero en el que se agradece ese tono arriesgado y perturbador en la utilización del género de terror en una historia para niños.

Un grupo de chicos sospechan que la casa del vecino de enfrente, Nebbercracker, está encantada, pero no una casa encantada cualquiera, una casa que traga personas. Por supuesto nadie les creerá, pero cuando ataque a Jenny, una bella joven, DJ y “Croqueta” irán junto a ella a investigar e intentar descubrir la verdad por cuenta propia.

El plano secuencia es el principal rasgo estilístico y vertebrador de esta cinta, virtuoso lucimiento estético para nuestro deleite. Así será el comienzo siguiendo  a una hoja y a una niña en su triciclo, como si de un lúdico “El resplandor” (Stanley Kubrick, 1980) se tratara, hasta llegar a la casa objeto de las pesadillas de nuestros protagonistas. El terrorífico Nebbercracker y el protagonista, haciendo de James Stewart en “La ventana indiscreta” (Alfred Hitchcock, 1954), serán los primeros en ser presentados, brillantemente, acto seguido.

Es interesante el planteamiento que la película tiene de la infancia, una infancia que comienza a abandonarse para entrar en la adolescencia, donde se siente curiosidad sexual, la voz empieza a cambiar, y los juegos infantiles adquieren otra dimensión… La pubertad, la edad del pavo…

“A lo mejor me estoy haciendo mayor”.

En esta línea tendremos la trama de la canguro, que se nos presenta una vez se lleven el cuerpo del desdichado Nebbercracker, una chica con las hormonas agitadas, como corresponde a su edad, que aprovechará la circunstancia para invitar a su novio mientras “cuida” a DJ.

El pelo de los personajes no está del todo conseguido, es rígido, en comparación con el nivel adquirido en la actualidad, más que nada.

Los padres de largarán y dejarán solo a DJ, sueño de cualquier adolescente, durante un par de horas, se ve que tenían mucha prisa ya que ni esperan a la canguro, que llegará un par de horas después… Aquí se nos presenta a “Croqueta”, el indispensable amigo gordito de toda pandilla. Ni que decir tiene que la película estará ambientada en Halloween, como alguna escena de "E.T. El extraterrestre" (Steven Spielberg, 1982).

Las apariciones de la tenebrosa casa son constantes, hasta tener un pequeño clímax con el primer encontronazo de DJ con Nebbercracker por culpa de la pelota de “Croqueta”, una especie de “Gordi” de “Los Goonies” (Richard Donner, 1985), que va a parar al jardín de la casa del viejo. El arrebato furioso desemboca en un infarto, lo que dejará la casa misteriosa en aparente soledad para que nuestros amigos investiguen a conciencia posteriormente. Es un gran plano el momento en que la ambulancia se lleva el cuerpo de Nebbercracker, con el reflejo de DJ en el cristal de la misma.

Una rueda absorbida por el césped, un cristal agrietándose, enigmáticos planos subjetivos desde la casa, una silueta en una ventana en la noche… Creando la atmósfera.

Habrá un buen número de sustos gratuitos, muy medidos y controlados, ideales para que los chavales disfruten de su película de terror infantil, aunque es posible que deban tener una edad ya, la cinta es para mayores de 7 años, para asumir esos sustos sin problema. Un ejemplo, la presentación del estúpido novio de la canguro, que muestra su infantilismo usando la misma máscara que le vimos a “Croqueta” en su presentación. Un majadero al que la casa dará pronto su merecido, tentándole con la adorada cometa de su infancia.

La noche será testigo íntima y silenciosa de las aventuras de DJ y “Croqueta”, como en toda película de terror que se precie, y más siendo la noche de Halloween. El novio de la canguro contará siniestras historias sobre la casa de Nebbercracker y él mismo, y otro plano secuencia nos enseñará cómo DJ se escabulle para citarse con su amigo “Croqueta” en misión de expedición.

Hay un derroche de tópicos del cine de terror, elementos sacados de la nada con la única excusa de crear tensión para que el impacto del susto sea mayor, por ejemplo la botella de cristal que “Croqueta” encuentra al arrastrarse hacia la casa y que acaba tragada, de nuevo, por el césped. El guión es básico y los recursos de terror manidos, pero efectivos para el público infantil. El mencionado impacto será con la presentación de la terrorífica casa y su vida propia, con lengua y rostro airado incluido. Este punto, el de una casa asesina o secuestradora, podría haberse descubierto algo después, manteniendo el tono sugerente y misterioso, no ceder a lo explícito. Del mismo modo la posible ambigüedad de que todo lo concerniente a la casa sea imaginación de los niños no se aprecia nunca, y podría haber sido un buen punto.

El intento de la casa de engullir a Jenny, la chica del colegio que va ofreciendo caramelos, será el motivo por el que ésta se sumará a la pandilla, con una casa poco sutil y disimulada a la hora de cometer sus infanticidios…

Ante la incredulidad de los adultos, salvo la de un friki de los cómics y los videojuegos que engarzaría con el mundo infantil sin demasiados problemas, aunque no intervendrá, el trío de chavales planificará el asalto a la casa. Los adultos son presentados como auténticos zotes, como corresponde a los universos de Zemeckis y Spielberg, productores de la cinta, en especial la pareja de policías.

Dentro de la casa se dispara la aventura y una de las grandes escenas de la cinta, una casa a la que entrarán a la fuerza… con el coche de policía incluido. Oscuridad, linternas, objetos del pasado, fotos, un santuario para la mujer de Nebbercracker, sospechas y las respuestas saliendo a la luz. Una casa que supone una amenaza a cada paso, como buena casa encantada que es, con alma, el de la mujer de Nebbercracker, y que se comporta como una cabeza humana: tiene dientes, lengua y su campanilla correspondiente, incluso vomita.

La “resurrección” de Nebbercracker, que no estaba muerto, tan  solo se rompió un brazo, supondrá un nuevo viaje al pasado en forma de flashback, cuando relate su amor por su mujer y su muerte, un accidente provocado por unos niños el día de Halloween, de ahí la mala leche que tiene esa casa, construida en su honor y que adoptó el alma de la gruesa dama.

Hay buenos detalles visuales que funden pasado y presente o presente y futuro dentro de los flashbacks o de vuelta de ellos.

El clímax llega con la casa celosa y desatada paseando por el pueblo y persiguiendo a los críos y su propio marido… Sí, quizá resulta algo excesivo. Un clímax pirotécnico con una rencorosa casa que se agarra a la vida, por esto no podemos culparla, con uñas y dientes de madera. Transformaciones monstruosas. Una explosión será la traca final.

Hay una carga de profundidad que posiblemente los más pequeños no capten: ese sacrificio de amor que el viejo Nebbercracker está dispuesto a hacer, dinamitando la casa, es el guiño adulto a una película bastante infantil hasta ese momento.

El final, con los dos amigos accediendo a un último, o no, “truco o trato”, es un canto a esa infancia que no hay que perder nunca, aunque pasen los años. Una amable conclusión.

La película no se olvidará de los personajes “devorados” por la casa, de ninguno, aunque para descubrirlo hay que estar hasta el final.

Steve Buscemi, Jason Lee, Maggie Gyllenhaal… son algunos de los actores que prestan sus voces a los personajes de la película.

Una bonita reflexión final sobre el dolor al dejar ir, sobre el sentimiento de pérdida y el recuerdo como ente enfermizo, la libertad que se alcanza cuando no nos anclamos al recuerdo, sólo recurrimos a él de forma amable.

Una agradable película para los niños, que aunque queda muy lejos de obras como “Los mundos de Coraline” (Henry Selick, 2009), otra joya de la animación infantil entroncada con el terror, deja un buen sabor de boca a pesar de su convencionalismo y carácter infantil. Su trasfondo adulto no adquiere gran profundidad como para dar el pego. Ideal para los más pequeños, de los adultos sólo captará su atención a ratos.

Se agradece la innovadora propuesta y los homenajes cinéfilos. Producida por Zemeckis y Spielberg.