Crítica: SERPICO (1973)

SIDNEY LUMET

En grandes películas como “Doce hombres sin piedad” (1957), “Punto límite” (1964), “Asesinato en el Oriente Express” (1974), “Tarde de perros” (1975), “Network” (1976), “Veredicto Final” (1982) o esta misma que nos ocupa, tenemos a un protagonista fiel a sus principios que mantendrá hasta el final sus propósitos, en general suelen ser además personas sumamente íntegras que deberán hacer valer esos principios e ideas ante un entorno hostil. Todas estas películas mencionas son las más brillantes de la carrera de un soberbio director como es Sidney Lumet. En ocasiones como en “Tarde de perros” el protagonista, que llega hasta el final en sus propósitos y que es fiel a sí mismo en todo momento, no es de entrada un personaje que esté realizando un acto honorable precisamente, ya que está cometiendo un robo, pero su actitud en él y sus decisiones siempre mantendrán el respeto a sus ideas, se mantendrá fiel a sí mismo en todo momento. Por tanto es indiferente que el personaje esté involucrado en una actividad fraudulenta o tenga un pasado reprochable, en el momento en que Lumet muestra interés por estos personajes será en un momento catártico de su vida, bien como redención o como demostración de sus principios, pero sus personajes siempre serán fieles consigo mismos.

Si bien es cierto que el retrato que se hace de Serpico es, principalmente, hagiográfico también lo es que Lumet no evita mostrar defectos en la persona del protagonista, especialmente en su vida personal, con la intención de humanizarle.

El honesto, decidido, idealista, sincero, responsable personaje que vemos en su trabajo es mostrado por Lumet obstinado, cabezota, obsesivo, poco dado al compromiso en el ámbito sentimental, en su vida privada.

Esas cualidades idealistas de las que hace gala durante toda la película, esa decisión y convicción en sus ideas a las que nunca renuncia, lo emparentan con el Quijote, por eso la referencia al mismo en las clases de español que cursa nuestro protagonista no es nada gratuita. Serpico es un personaje profundamente quijotesco.

El comienzo es excelente, ambiguo y tenso, no se sabe que ha pasado pero mete de lleno al espectador en la historia. Serpico ha sido disparado, se intuye que por algún compañero, pero no se sabe si es así o si ha sido en acto de servicio, ni tampoco sabemos los motivos, si es porque Serpico es problemático o por todo lo contrario. La película de hecho va de más a menos.

Tras este comienzo, por medio de un flashback, vemos a nuestro protagonista licenciándose en la academia y su férreo carácter. Lumet va describiendo la personalidad de Serpico con precisión, ritmo y fuerza. Un joven idealista que cree en la justicia y en su trabajo, quizá hablar de idealismo sea demasiado ya que en realidad Serpico es policía y le gusta ser policía por lo que ello supone, sin idealismos, simplemente con la intención de cumplir su deber. Lejos de querer ser un héroe, Serpico se convierte en uno por la mera razón de ser consecuente y mantenerse firme en sus principios.

El mayor defecto de la película viene en la segunda parte o el último tercio, las elipsis temporales se hacen más seguidas y más grandes, las escenas se acortan y la idea de dar una mayor intensidad a la narración con estos métodos produce precisamente el efecto contrario, una menor fuerza, menor consistencia e intensidad en el clímax. Descompensación. Al llegar al punto culminante e ir saltando en el tiempo con mayor velocidad se pierde la intensidad dramática que debería tener la parte final del relato. Ese último tercio acumula situaciones, la narración se hace excesivamente episódica con la intención de mantener la mencionada intensidad prescindiendo de crearla mediante la narración. Lumet, quizá consciente de esa debilidad, decide empezar la película como mencioné, con un Serpico al que han disparado, para conservar la intriga, la incógnita, y así no perder el interés en la historia hasta el final donde el espectador querrá saber cómo y quién disparó al protagonista.

Serpico es un buen profesional, le vemos en acción resolviendo problemas y usando métodos inteligentes y diplomáticos. Es un buen policía. Todo cambia cuando recibe un sobre. Ese sobre con dinero dará un giro a la vida del protagonista que antepondrá su conflicto con la corrupción a su vida personal y sus seres queridos. Es bueno el retrato del contraste entre su compromiso con los principios y su dificultad para mantenerlo con las personas queridas.

La interpretación de Al Pacino es magistral, no en balde estaba en su mejor época y nos dejó trabajos que no se olvidarán jamás, situándole como uno de los mejores actores de su generación e incluso entre los más grandes de todos los tiempos. Pacino nos presenta un Serpico bohemio, desastrado que juega con su físico y su vestuario de forma magistral, un personaje original, vulnerable y firme a la vez. Imperecedero.

El retrato de la corrupción policial es espléndido así como el de época. La claustrofobia que produce ese ambiente de trabajo enrarecido sin saber en quien confiar dota de intensidad a la película, trabajo que se echa por tierra en la segunda parte de la misma por las circunstancias mencionadas, un exceso de elipsis, demasiado marcadas en los saltos temporales que restan la intensidad lograda anteriormente, entre otras cosas.

Lo mejor sin duda es el análisis de ese idealista personaje que alcanza gran altura por la ya destacada interpretación de Pacino, le vemos en lo profesional y lo personal sin escatimar nada. Las continuas tentativas para corromper a Serpico van desde las explícitas a las peticiones de rendición más sutiles, como la historia sobre del “rey sabio” que su novia le cuenta en su casa. Serpico se erige así como un personaje de doble sentido, un ser humano con debilidades y un icono sobre la fidelidad a los ideales, a la honestidad. En esto también existe cierta descompensación ya que la película tiende a la hagiografía, pero no es algo que la perjudique ya que el personaje de Serpico es, sin duda, muy rico en matices.

Una de las grandes cintas de Lumet, personal y acertada aunque algo descompensada.

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