Crítica: CONSTANTINE (2005)

FRANCIS LAWRENCE

Entretenida cinta dirigida por el competente artesano de ciencia ficción y género fantástico Francis Lawrence, que ya dejó muestras de talento en “Soy leyenda”, (2007) su mejor película. Ahora anda embarcado en la saga de “Los Juegos del Hambre”, donde ha dirigido “En llamas” (2013) y “Sinsajo Parte 1” (2014), a la espera del estreno de la 2ª parte en 2015.

Lawrence era un reputado director de videoclips que ha dado el paso con acierto a la pantalla grande. Michael Jackson, Avril Lavigne, Justin Timberlake, One Direction, Britney Spears, Backstreet Boys, Lady Gaga, Shakira, Destiny’s Child, Jennifer Lopez… son algunos de los artistas con los que ha trabajado.

Aunque estas cintas son de ciencia ficción, Lawrence también demostró talento en el fantástico, con su debut, la cinta que nos ocupa, “Constantine”, adaptación de la novela gráfica de Alan Moore. En concreto parece que la película coge ciertos aspectos de un capítulo llamado “Hábitos peligrosos” de la serie “HellBlazer" sobre el personaje, escrito por Garth Ennis. Supongo que habrá más influencias.

Si bien es cierto que Lawrence parece gustar de la mezcla entre modernidad y naturalismo para su estética, como demuestra en sus cintas de ciencia ficción, en su debut logra un look bastante conseguido para su historia de ángeles y demonios.

Las mayores críticas a la película, que no es nada del otro mundo más allá de un correcto producto de entretenimiento, son por la infidelidad a la novela gráfica original. Hay diferencias con respecto al cómic, que desconozco más allá de ciertos apuntes. La elección del protagonista ha sido cuestionada, aunque Keanu Reeves está correcto, así como el final. Los críticos con la supuesta infidelidad se armarán de razón o no si la película pervierte el original en su esencia, no en sus méritos o desvíos, pero este análisis cinematográfico va a ir por otro lado, un aspecto distinto para valorar sus virtudes o defectos.

Son incontables ya las adaptaciones del cómic que han ido surgiendo en estos años, recurriendo a la calidad de los menos conocidos o de culto como salida viable y comercial. Esta película emprendió una tendencia que ha explotado ahora de manera demencial.

Todo el inicio de “Constantine” es un evidente homenaje a “El exorcista” (William Friedkin, 1973), desde el inicio en un inhóspito lugar donde alguien encuentra una reliquia relacionada con el demonio, al exorcismo que Constantine ejecuta en la escena posterior. No es el único referente, se han mencionado en distintos sitios varios: “Blade” (Stephen Norrington, 1998), “Matrix” (Los hermanos Wachowski, 1999)… Del mismo modo podemos ver en el gesto de Baltasar (Gavin Rossdale), ese misterioso y presumido híbrido maléfico, de jugar con las monedas un remedo del George Raft de la imprescindible “Scarface, el terror del hampa” (Howard Hawks, 1932). Habrá un rapto, a la pobre Ángela, que debe ser utilizada para engendrar al hijo de Satán, un poco como en “La semilla del diablo” (Roman Polanski, 1968). Con “Blade Runner” (Ridley Scott, 1982) tiene en común esos ojos resplandecientes que delatan a los “Híbridos”. Constantine se comportará como una especie de "Van Helsin" (Stephen Sommers, 2004) en la versión cinematográfica moderna, protagonizada por Hugh Jackman, matando “Híbridos” por doquier. “Hombres de negro” (Barry Sonnenfeld, 1997), con esos seres que Constantine debe eliminar por intervenir en nuestro mundo, y “Alien, el octavo pasajero” (Ridley Scott, 1979), con ese parto del hijo de Satán que amenaza con salir del vientre de Ángela, son otros referentes posibles.

Hay muchos guiños religiosos y a la tradición cristiana, como no podía ser de otra manera. Algunos simpáticos, pero casi todo tópico. A la citada reliquia demoniaca, la “lanza del destino”, la lanza que se le hincó a Jesucristo en la cruz, hay que sumar poseídos; “híbridos”, que son enviados del cielo y el infierno para influir en los seres humanos y así captar sus almas para sus respectivos “jefes”; el cuadro de la crucifixión y el momento en el que el romano clava la lanza en Jesucristo tendrá importancia, ya que esa lanza será la reliquia usada por Gabriel para llamar al hijo de Satán. Un cebo sutil bien traído. Habrá un cura profeta, unas protagonistas gemelas y religiosas, católicas, muchas cruces simbólicas tanto en el hospital como en la casa de Ángela, encuadres conteniendo cruces... El gato, animal que se mueve entre dos mundos, adquirirá reminiscencias religiosas y será utilizado para viajar al infierno. Satán aparecerá al final para recoger personalmente a Constantine. En esta escena la sangre en un sacrificio generoso será protagonista, otro guiño a la tradición cristiana.

En este sentido es interesante la descripción del protagonista, un aliado de Dios pero con vicios muy mundanos cuando no "demoníacos". John Constantine estará ligado al tabaco de forma constante, valga la redundancia, algo que le provocará un cáncer, aspecto importante en la trama. Si el tabaco ya es demoníaco, ¿qué decir del Jazz? El Jazz será la música que escuchará Constantine en su tiempo libre, la música del demonio.

La presentación de Constantine es muy efectiva y molona, con múltiples contrapicados y picados para hacerla más especial y sugerente. El cielo y el infierno desde lo visual con él en medio.

No serán pocos los aliados con los que cuente Constantine. El primero que conoceremos será Chas Kramer (Shia LaBeouf), chófer y fiel seguidor de las andanzas de Constantine, siempre dispuesto a ayudarle, a ser su segundo, pero sin mucho éxito hasta la parte final, donde saciará sus ansias. Beeman (Max Baker), será como el Q de James Bond, suministra información y gadgets a nuestro protagonista. El Padre Hennessy (Pruitt Taylor Vince), es un profeta que oye voces y que también colabora con Constantine. Pruitt Taylor Vince es un actor que tiene como especialidad dejar en blanco los ojos… “Medianoche” (Djimon Hounsou), un poderoso ser que se mantiene neutral en la lucha entre demonios y ángeles, ayudará a Constantine en los peores momentos. La presentación de “Medianoche” también será con ligeros picados, además de manteniendo su rostro a un lado del encuadre, recurso que Lawrence utiliza varias veces en la película en distintos momentos.

John Constantine busca redención, pero lo hace desde el egoísmo, sus motivaciones no son auténticas ni sinceras, no se mueve por el bien del prójimo, sino por el suyo propio, es decir, para lograr un lugar en el cielo, el perdón. Así se reivindicará ante el andrógino Gabriel que interpreta Tilda Swinton y un cuadro de la crucifixión. Constantine es un condenado, un muerto en vida, un héroe trágico que lucha por el bien.

Es cruel, vive enfadado con el mundo, inquieto, airado, asqueado, paga con el entorno su propia frustración. La escena donde echa humo a la araña a la que ha encerrado en un vaso de cristal es significativa. Pagando la mala vida.

Ángela Dodson ha perdido a su hermana gemela, una gran devota que se ha suicidado y, por tanto, condenado, aunque todo tendrá su porqué. Tienen un don, ven cosas, lo que les provoca un gran sentimiento de culpa, típica característica católica. La veremos reflejada en un espejo en su presentación, retrato visual de esa dualidad, el yo que pretende ocultar y el que forma con su hermana gemela. Los sueños y pesadillas reveladoras se utilizarán como diálogo entre hermanas. Ella es detective e investigará las extrañas causas del supuesto suicidio de su hermana.

Francis Lawrence crea una buena atmósfera nocturna, se maneja bien en las escenas de acción y con los efectos especiales, muy aceptables. Ejemplos hay muchos, desde el monstruo insecto y los avisos de su aparición con insectos y crustáceos varios, al demoníaco garito de “Medianoche”, todo bañado de rojo. La iluminación y fotografía son acertadas. Los “Híbridos” tendrán los ojos iluminados, al estilo de los “Replicantes" de “Blade Runner” (Ridley Scott, 1982), pero más marcados.

Escenas destacadas: la primera entrevista entre Ángela y Contantine, cuando nuestro héroe pasa a convertirse en protector de la chica, tras un encontronazo verbal en casa del exterminador de demonios. Después del desagradable intercambio de palabras, los demonios atacarán a Ángela, que recibirá la protección de Constantine. El juego de luces es excelente, así como la modulación de la tensión. Oscuridad, silencio, olor a azufre y un magnífico plano de Rachel Weisz con una virgen de un escaparate detrás, como sosteniéndola con los brazos.

Entre los dos se irá creando una complicidad y confianza evidente, quizá algo forzada y falta de elaboración. Enseguida, tras esta aventura, les veremos contándose confidencias, traumas y secretos de infancia. Constantine relatará su dura infancia debido a sus poderes, su intento de suicidio que le condenó. Ella también confesará posteriormente que tenía las mismas visiones que su hermana, pero las negaba. Un vínculo que los une más aún.

La confesión de Ángela (Rachel Weisz) sobre su trauma infantil será con un buen plano, la veremos tras un cristal verde que hace abstracta su figura, como oculta, para, acto seguido, una vez confiese, salir de detrás de dicho cristal, la liberación, abriéndose por completo ante Constantine.

En esa escena de confidencias se dan más claves sobre la mitología de la cinta. Nos explican qué son los híbridos y cuál es su función, su permiso para cruzar el umbral entre dos mundos pero no de influir ni modificar, el trabajo de Constantine contra ellos cuando vulneran ese pacto…

Otra notable escena la tenemos con la pelea entre Constantine y Baltasar, donde el segundo suplica por no ser perdonado para entrar en el cielo, en un simpático detalle de humor. Este híbrido vive bien en el infierno y llevando a la perdición a los humanos… También hay buenos efectos en esta escena.

Lawrence utiliza mucho el encuadre en picado ligero y aire a un lado. Con esa manera de encuadrar genera inquietud y marca diferencias con determinados personajes, los más extraños o de naturaleza especial (Constantine, Medianoche…).

No se le da mal a Francis Lawrence retratar mundos apocalípticos, gusta de los colores marrones, ocres. Buena imaginería tiene la película. Un ejemplo: las visitas al infierno. Habrá varios viajes, que retratan mundos paralelos o pasados, al infierno o siguiendo el trayecto del poseído para llevar la “Lanza del destino” a su lugar.

Como en “Los intocables de Eliot Ness” (Brian De Palma, 1987), al amigo del protagonista le dará tiempo a dejar un mensaje a su compañero, en este caso el Padre Hennessy (Pruitt Taylor Vince) a Constantine (Keanu Reeves), antes de morir. Será con el símbolo clave, que se tatuará a lo bestia en la palma de la mano.

La parte final ha generado polémica. A la triste muerte de Shia Labeouf, que interpreta a Chas Kramer, le siguen una serie de vicisitudes algo forzadas. El andrógino Gabriel que interpreta Tilda Swinton quedará inmóvil mientras Satán y Constantine llegan a un acuerdo tras el nuevo intento de suicidio de nuestro protagonista, un suicidio que en realidad es un sacrificio.

Aunque Constatine logrará salvarse gracias a ese generoso sacrificio, evitando el infierno, Satán se las ingeniará para evitarlo salvándole la vida y curándole el cáncer terminal, para así procurar que vuelva a condenarse. Como truco no está mal. Es divertido el gesto de Keanu Reeves cuando se cree libre de Satán.

La relación entre Ángela y Constantine tendrá un ambiguo final. Es evidente que la Weisz está deseando que la morreen salvajemente, pero Constantine es muy profesional mientras está trabajando y no cede al placer. El caso es que cuando todo ha terminado, Weisz es la que coquetea pero luego se hace la dura… Esas cosas…

La redención final de John Constantine la tendremos cuando le veamos mascar chicle como sustitutivo a sus imprescindibles cigarros. Hay una escena extra tras los créditos que nos muestran a Chas Kramer convertido en un “Híbrido”, de los buenos.

Correcto título de entretenimiento, bien facturado, que se disfruta si no exiges demasiado.