GUNS N' ROSES: Appetite For Destruction (1987)

El año 1987 fue un año glorioso para el mundo del Hard Rock. Whitesnake sacó su imprescindible “1987”, Def Leppard, nos deleitó con su  “Hysteria” y un desconocido grupo sacaba una ópera prima (antes lanzaron un EP) que se hará mítica e imprescindible en la historia del género. Los Guns N’ Roses y su “Appetite for destruction”. Esto por poner alguno de los ejemplos más representativos.

Si los Whitesnake ya eran un grupo indiscutible dentro del mundo del Hard Rock, con “1987” entraban en una nueva fase que los haría más indiscutibles aún, les haría llegar a mucha más gente gracias a la inclusión de grandes dosis de melodías en sus temas, incluso regraban temas como “Here I go again” o “Crying in the rain”, con una producción más moderna y acorde con los nuevos movimientos que han comenzado a surgir y que se han hecho predominantes. Los Def Leppard siempre han tenido en la melodía uno de sus fuertes, parte indispensable y predominante de su estilo, un estilo que ha tocado múltiples palos dentro del rock.

Los caminos abiertos tanto a nivel musical como comercial por los Bon Jovi, Europe y demás grupos que englobaron en el Glam Rock, Hard Rock melódico o Hard AOR en los 80, con un rock de melodías accesibles para un amplísimo abanico de personas, fue seguida por muchos grupos en sus distintos estilos, haciendo que el Rock duro llegara a todos lados.

Cantante de voz gatuna y macarra, guitarrista de estilo clásico y gran sentimiento, una base de ritmo contundente y un estilo completamente enraizado en el Hard Rock más clásico, blusero, pero adaptado a los nuevos tiempos. Contundencia a raudales y agresividad sin fisuras. Pero un elemento que se ha obviado mucho es el extraordinario gusto del grupo por las melodías, un elemento que no está precisamente en un segundo plano en su estilo y que sólo aparece maquillado, quizá, por los elementos anteriores. Todo eso ofrecen Guns N’ Roses.

"Appetite for destruction" es el disco debut más vendido de la historia, aunque los Guns N’ Roses han tenido la fortuna de no ser considerados comerciales. Curiosamente al ser un debut y no tener publicidad, el primer año apenas vendió nada, eso sumado a la censura de MTV, que impidió al grupo mostrar sus videos en la cadena.

Los Gun N’ Roses recuperaron para el mainstream, de alguna forma, el espíritu de los Zeppelin o los Purple, Hard Rock clásico pero con melodías más que accesibles aunque más ocultas que los movimientos que estaban pegando y habían abierto nuevos caminos en todos los sentidos, tanto musicales como comerciales, en el mundo del rock. Un camino que acercó un estilo de música enclaustrado en sí mismo a mercados hasta ese momento vírgenes. Era la época en la que podías ver a pijas oyendo “November Rain” ("Use your Illusion", 1991) o “Sweet Child o'Mine. Sin ánimos peyorativos.

En la estructura de muchas de las canciones del disco los Guns N’ Roses usan el cambio de ritmo al final del tema, un recurso definitorio y esencial del disco del mismo año mencionado de los Whitesnake, “1987”, que en una gran cantidad de canciones tienen en su parte final un cambio de ritmo acelerado que suele resultar excelso.

El éxito del grupo radica absolutamente en la autenticidad que transmite, no por el virtuosismo de sus componentes, que siendo buenos músicos no son excelsos, pero sí por un talento compositivo excepcional y porque con la unión de todas las partes crearon magia. Axl es un cantante limitado, de voz gatuna, pero es ideal para el grupo, nadie mejor que él ni más adecuado. Slash es un guitarrista clásico, de los que me gustan, pero dista de ser un virtuoso, pero lo suple con un feeling, un sentimiento y una maestría para el riff memorable. Añadiendo a los dos principales componentes la bestial base rítmica (Izzy Stradlin, en la guitarra rítmica, Duff McKagan, al bajo, y Steven Adler, a la batería), tenemos algunas de las causas de su merecidísimo éxito.

Stradlin es guitarra solista en “Nightrain”, “Think About You” y “Anything Goes”, dejando las labores de guitarra rítmica a Slash en esos temas.

Welcome To The Jungle: No podía haber mejor inicio, la canción que mejor representa las características mencionadas antes, contundencia, agresividad, fiereza, potencia cortante como un cuchillo resaltada con la gatuna voz de Axl, riffs inolvidables por parte de Slash y solo de guitarra clásico. Un Slash que siempre tendrá espacio para explayarse a sus anchas en sus estupendos solos de aliento clásico y feeling infinito. Pero todo ello con una melodía que engancha y subyace enorme e imprescindible por detrás de toda la parafernalia del estilo. Un riff reverberante, un chillido, unos platos que casi son un tren avanzando y entramos de lleno en el temazo con toda la potencia del grupo al 100 por 100. Magnífico estribillo acompañado con la guitarra de Slash que deja detalles continuos. Los Gun N’ Roses no son nada rígidos y los cambios de ritmos o pausas durante los temas, que nos recuerdan a los Zeppelin por ejemplo, son abundantes. Las inflexiones casi orgiásticas nos recuerdan a Robert Plant. Las partes más tranquilas y líricas son extraordinarias también, mostrando lo bien que  dominan la composición de melodías. La fase casi ritual instrumental es otra maravilla que nos deja la canción. Estos son los Guns N’ Roses, esencia pura de ellos. Es uno de los hits del disco.

It’s So Easy: Más madera, con un inicio Punk de ritmos acelerados y voces más graves, de hecho la influencia del Punk también está presente en los Roses, comienza este segundo tema. Un tema más soso y sin mucha originalidad, pero sí salvaje, con sentimiento y agresividad. Un tema que mezcla voces graves con agudas y un final muy aceptable para uno de los temas menos destacados.

Nightrain: Maravilloso riff de inicio para un temazo sublime, melodía y fuerza adulta y pesada, puro Hard Rock divertido, contundente y gamberro, una mezcla personal e intransferible. El estribillo pega un subidón magnífico, soberbio. Solo de guitarra de Stradlin, tras él, Axl se desata y encauzamos la parte final del tema, doblando voces, la guitarra creando armonía por detrás y la batería trepidante con adornos de plato. Absolutamente magnífico, un tema que es puro Hard rápido y potente. Acaba con otro solo de guitarra.

Out ta Get Me: Nuevo tema contundente, y es que este disco es un no parar de principio a fin, riffs a dúo, y base de ritmos, con una batería pesadísima, martilleando sin pausa. Puente con partes a coro muy eficaces y estribillo con un Axl desgañitándose muy conseguido también. Furia y tono afilado con la melodía siempre presente, nunca se la pierde de vista, aunque quede, en apariencia, en segundo plano. Grandes composiciones que no pueden pasar desapercibidas por la excelsa actitud del grupo, los estribillos son elaborados y no se limitan al repetitivo título gritado una y otra vez. Buen solo de Slash. En muchas ocasiones los solos son en dos partes, cuando parece que ha acabado tienen una continuación, lo que da una magnífica y siempre sorprendente estructura. Parte final con derroche de riffs y detalles guitarreros que desembocan en el apasionado estribillo final con cambio de ritmo incluido.

Mr. Brownstone: Ritmos étnico-hardrockeros dan inicio al tema, la contundencia de las estrofas nos llevan a un estribillo muy melódico con la voz grave de Axl, su voz de machote. Grandes riffs, buenas estrofas según avanza la canción, buen solo de guitarra, buen tema.

Paradise City: Uno de los hits del disco, temazo imprescindible. Decía el Mariskal, que en paz descanse, que tenía el mejor sonido de caja de la historia del rock. No sé si será el mejor, pero que es excepcional es un hecho. Un tema que mezcla y divide perfectamente las partes más contundentes de las más melódicas (incluso se añade sintetizador), grandes y poderosos riffs y estribillo pegadizo al máximo, más esa caja y ritmos pesados que se aceleran y pausan según convengan. El trabajo de los riff también tiene esta doble separación, desde los más contundentes a otros melódicos. Como en otros temas del disco tendremos un cambio de ritmo espectacular al final, en la línea de los de Whitesnake en su “1987”, disco del mismo año que éste. Magnífico solo de Slash en esa parte final. Es el tema más largo del disco. Absolutamente espectacular.

My Michelle: Un suave inicio, uno de los pocos momentos de pausa que nos deja el disco, da comienzo al séptimo tema, un momento que pasa enseguida para dar paso a otros de los innumerables y excepcionales riffs de guitarra. Excelentes estrofas de ritmo pesado y un estribillo de gran melodía y ritmo mucho más acelerado. Uno de los temas indiscutibles del disco, otro más. El cambio en la melodía manteniendo el ritmo acelerado antes del solo es otro ejemplo de brillante composición. Pasable y sucio solo de guitarra. La parte final vuelve con el estribillo y una base de ritmo, con un bajo aceleradísimo, implacable, tras un cambio de ritmo breve y trepidante. Excepcional tema.

Think About You: Ritmos alegres y frescos inician este tema, con melodía muy simpática y cachonda que acaba con un pegadizo estribillo con toques acústicos, muy elaborado. Un tema muy comercial con Stradlin a la guitarra solista de nuevo. Un tema que demuestra que además de la visceralidad y punzante agresividad del grupo rezumaban madurez para incluir matices y detalles que enriquecieran no ya temas sueltos sino al disco en general. Un magnífico tema para un debut sin apenas altibajos, para una obra maestra del Hard Rock de todos los tiempos.

Sweet Child o’Mine: El gran hit single del disco, un temazo que redunda en la idea de madurez, un medio tiempo con toques de balada y de Hard Rock contundente y muy melódico. Aquí la melodía se deshace de cualquier accesorio para sobresalir por encima de todo, empezando por el inolvidable riff melódico de Slash. Bajo melódico, base de ritmos de medio tiempo también melódica y acústicas dando profundidad, Axl más comedido, arreglos acertados a las voces, estrofas elaboradísimas y conseguidísimas, y estribillo portentoso y perfecto. Una vez más tendremos dos solos, uno melódico casi de transición y un segundo solo que se ha hecho ya mítico por méritos propios. Un excelente trabajo de Slash, con cambio de ritmo en el propio solo y alargado excepcionalmente. Un tema perfecto desde el principio hasta el final y reconocible por amantes del Hard Rock, o de cualquier otro estilo, según se escucha la primera nota. La parte más brillante del solo es con wah wah. La parte final con parón, como mandan los cánones y magistral recuperación del tema, con Slash dándolo todo nuevamente. Sublime.

You’re Crazy: Aceleradísimo tema de reminiscencias en el Heavy Metal y cierto toque Punk. Una vez más la melodía presente, especialmente en el estribillo. Ritmos más rápidos y ligeros para un tema absolutamente efectivo, de los que levantan el ánimo y hacen mover la melena, a quien la tenga. Potencia y sangrantes y contundentes riff como siempre. El cuchillo y el martillo tan característicos de los Guns N’ Roses en los ritmos.

Anything Goes: Es increíble la frescura de este clásico, que como todo clásico sonará moderno en todo tiempo, son muchísimos los recursos y detalles que tiene y que usan con total soltura, desde silbatos a elementos de percusión. Un buen estribillo hace de este agradable tema una nueva muestra de la capacidad del grupo para la contundencia y la accesibilidad con una buena melodía. Stradlin en la guitarra solista de nuevo y Slash en el Talk Box, en un estupendo juego entre guitarristas. Pegadiza y potente, otro temazo más que concluye con otro cambio de ritmo en los últimos segundos. Lo imprevisible siempre acertado en el disco.

Rocket Queen: El último tema, de ritmos sofisticados y un gran trabajo del bajo. Uno de los temas más largos para el epílogo. La sofisticación, que no es en absoluto ajena a un grupo en esencia visceral y auténtico en este disco, se remata con un estribillo excelente de verdad con ciertas distorsiones en la voz. Con ritmos pesados y riffs rotundos, con detalles y gemidos que dan un tono desinhibido, y muy atmosférico, al tema, por el que vamos avanzando hasta llegar a un cambio de ritmo e intensidad hacia la mitad. Una parte rítmica y alegre que pasa a ser muy melódica con guitarras suaves y un Axl matizando su gatuna voz con distintos tonos. Una parte formidable, fresca y original, y tan conseguida como el resto del tema, si no más, hasta llegar a la conclusión. Un portentoso final.

Un disco imprescindible y esencial en la historia del Hard Rock, para entender su evolución, de una banda que en pocos años y breve discografía se ha convertido en clásica e indiscutible, aunque no todos sus discos fueran acertados (“The Spaghetti Incident?”, ese disco de versiones, es infumable). Banda súper ventas que desde luego siempre que haga algo llamará a atención, tanto es así que aunque queda poco de los Guns N’ Roses de los comienzos bastó que Axl Rose anunciara un nuevo disco de estudio para que todo amante del género perdiera la cabeza, incluso cuando estuvo años sin acabar de lanzarlo al mercado. Pone los pelos de punta la pasión y potencia que desprende el grupo, sentir la raigambre blusera y hardrockera clásica, el talento compositivo y para la melodía de unos músicos de extraordinario sentimiento.